愛挖耳屎當心罹癌是真的嗎？到底該不該挖耳朵？
2023 年 03 月 03 日
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最近聽到相當聳動的一個標題，有位名嘴在媒體上談論挖耳屎這件事情，舉出一位因挖耳屎而罹患外耳癌的案例，聽起來相當驚人。
挖耳朵其實是很多人很享受的一個動作，到底該不該挖耳屎，以及跟癌症的關係是如何呢？
先讓我們從最近最火紅的CHATGPT上來問看看：
◆ 我：輸入「挖耳屎」
◆ CHATGPT回覆：「我不認為挖耳屎是一個良好的行為。雖然耳屎可能會讓人感到不舒服，但它實際上是有用的，因為它有助於保護耳道免受細菌和其他有害物質的侵害。如果您感到耳朵不舒服或有耳垢堵塞的問題，建議您諮詢醫生或聽力專家，以便得到正確的建議和治療。在清潔耳朵時，使用棉花棒等物品可能會將耳屎推進耳道更深的位置，這可能會引起更多的問題。因此，最好採用專業的方法和工具來清潔耳朵。」
恩，說的沒錯，（每個人的耳屎並不是都一樣），其實耳屎是我們耳道表皮的排泄物，具有保護抗菌的作用，當和髒污黏合在一起的時候，便由纖毛慢慢地往耳道口排出，所以有時候分泌過多，排出功能不良，或是耳道發炎的時候就會累積。
因此耳屎並非真的「屎」，並不是身體的垃圾，而是保護耳道濕潤的重要角色。
現在采耳服務相當流行，許多人喜愛享受挖耳朵搭配按摩紓壓的服務，覺得很放鬆、舒服，或是在家使用掏耳工具來挖耳朵，此外也有的民眾喜歡在游泳、洗澡後用棉花棒清潔並擦乾耳道。不過醫師提醒，清潔耳朵的過程中如果使力不當、或是掏耳器具不乾淨，容易造成耳道發炎、受傷。且正如上方CHATGPT所回覆的，使用棉花棒等工具可能把耳屎推進耳道更深的位置，讓耳垢擠壓在一起，引起耳道堵塞及不適、甚至發炎，並不建議。
到底該不該挖耳朵？耳屎其實並不需要「挖」
耳垢具有保護和殺菌的作用，且耳屎其實會隨著頭部的擺動、咀嚼等方式自然脫落，並不需要刻意清潔。而過度挖耳朵不但可能引起發炎、甚至可能造成聽力損失。中華民國社區重聽福利協會針對聽力保健的衛教方針中也提出，不建議隨便挖耳朵，並且要定期聽力檢查，若有不適應盡快就醫。
至於什麼情況下，可以請耳鼻喉科醫師幫忙清潔耳朵呢？
有時候當耳垢分泌過多，排出功能不良，或是耳道發炎的時候就會累積在耳道內，這時候就會需要請專業醫師清潔。
以下四種狀況，建議至耳鼻喉科門診求診：
- 耳垢比較油且常阻塞者。
- 外耳道較為彎曲或狹窄的人。
- 游泳、洗澡時常有水流入耳道內，耳垢沾黏在外耳道上造成阻塞者。
- 曾接受過耳部手術、因手術引起結構異常者。
就以上內容而言，除了耳部不適的狀況，多數情況並不需要自行挖耳朵。那麼挖耳朵是真的可能造成癌症的嗎？又挖耳朵與外耳癌的關聯為何？
外耳癌的好發因子有哪些？挖耳朵與外耳癌的關聯為何？
經統計後有4項外耳癌的好發因子，民眾可以多加注意：
1.紫外線照射：
長期暴露在陽光下，特別是沒有使用適當的防曬劑和帽子來保護外耳的人，可能會增加患外耳癌的風險。尤其現在臭氧層破裂的環境背景下，受到紫外線的影響更大，相較之下更常發生外耳癌，而當中又以白種人居多。
2.化學物質接觸：
接觸到某些化學物質，如烷基化合物、石油產品等，也可能增加患外耳癌的風險。
3.慢性感染：
經研究指出，慢性發炎與癌症存在某些程度的關聯，所以長期存在外耳道疾病，如長期的慢性炎症、真菌感染等，可能會增加外耳癌的風險。
4. 遺傳因素：
有時候遺傳仍然會主導癌症的發生。
了解正確清潔方式、遠離容易引起外耳癌的環境因子，並定期耳部保健及檢查，是保持耳部健康的不二法門。若民眾擔心自己耳垢很多、需要協助清理，也可以至診所由耳鼻喉科醫師以乾淨設備協助清潔，較為安全。
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作者
孫強 醫師
佳齡生活健康中心
耳鼻喉科主治醫師
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專長：
● 上呼吸道感染、鼻過敏、頭頸部腫瘤、聽力保健、睡眠呼吸中止
● 頭頸部（甲狀腺）超音波、聲音沙啞、吞嚥困難、口乾
現職：
● 佳齡生活健康中心 耳鼻喉科 主治醫師
● 衛生福利部雙和醫院 兼任主治醫師
經歷：
● 臺北醫學大學附設醫院 主治醫師
● 密西根大學 研究醫師
學歷：
● 臺北醫學大學醫學資訊所 碩士
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